Jerry Schaab

Il n’aurait pas voulu qu’on le qualifie de héros. Il n’aurait pas voulu être au centre de l’attention. Toutefois, il aurait souhaité que vous connaissiez son parcours avec un cancer du sang. 

Son message était simple : ne jamais abandonner. 

Jerry Schaab a reçu un diagnostic de cancer du sang en 2011 alors qu’il était traité pour un cancer de la prostate. Bien que ce dernier ait été traité avec succès, il a rapidement dû faire face à un nouveau combat : la LLC, ou leucémie lymphoïde chronique. 

Il a suivi des traitements de chimiothérapie et participé à des séances d’information afin de mieux comprendre son diagnostic. Le cancer est bien plus qu’une maladie dont on entend parler; il devient une réalité que l’on vit au quotidien. 

En 2014, Jerry a participé à Illumine la nuit de la Société de leucémie et lymphome du Canada au parc Stanley avec sa famille. Aujourd’hui encore, ses proches continuent d’y prendre part en sa mémoire. 

En 2015, Jerry a commencé à souffrir de sueurs abondantes et inexpliquées. Après plusieurs séjours à l’hôpital de Surrey, il a été transféré à l’hôpital St. Paul’s de Vancouver. Malgré de nombreuses évaluations, les équipes médicales ne parvenaient toujours pas à déterminer la cause de ses symptômes, et son état continuait de se détériorer. 

On lui a alors annoncé qu’il ne lui restait que quelques semaines à vivre. 

Des membres de sa famille ont fait le voyage depuis l’Alberta et la Saskatchewan pour être à ses côtés. Leur présence lui a donné de la force et lui a rappelé le message qui a guidé tout son parcours : ne jamais abandonner. 

Les médecins ont finalement découvert un deuxième cancer du sang : un lymphome de Hodgkin. Le traitement a commencé immédiatement, mais l’un des médicaments a causé de graves dommages à ses poumons. Par la suite, on lui a diagnostiqué une fibrose pulmonaire attribuable aux effets du traitement. 

Après avoir passé trois mois à l’hôpital, Jerry est rentré à la maison quelques jours avant Noël 2015. 

La maladie avait laissé des séquelles importantes. Il avait perdu beaucoup de poids et devait réapprendre à marcher. Malgré tout, il faisait des exercices dans son lit à l’aide de bandes élastiques, déterminé à retrouver ses forces. 

Jerry est également entré en contact avec d’autres personnes touchées par un cancer du sang, a participé à des essais cliniques, s’est renseigné sur diverses approches complémentaires et a continué à explorer toutes les possibilités pouvant contribuer à améliorer sa santé. 

Il n’a jamais abandonné. 

Une fois de plus, des membres de sa famille sont venus de l’Alberta et de la Saskatchewan pour être auprès de lui. Leur présence lui a apporté du réconfort et de la force, et il a finalement pu quitter l’unité des soins intensifs. Toutefois, il lui restait peu d’énergie pour poursuivre le combat. 

Deux jours après avoir célébré son 70e anniversaire, Jerry est décédé. Sa famille est reconnaissante d’avoir pu partager ce dernier anniversaire avec lui, même si c’était dans une chambre d’hôpital. 

Avant son décès, ses proches lui ont demandé : « Quelle œuvre de bienfaisance aimerais-tu que nous soutenions en ta mémoire? » 

Sa réponse fut simple : la Société de leucémie et lymphome du Canada. 

Aujourd’hui, sa famille recueille des fonds pour la SLLC en sa mémoire dans le cadre de l’initiative #31in31FightsCancer, soit 31 nouvelles expériences en 31 jours. 

Jerry n’a jamais abandonné. 

Et nous non plus.