Joey Sousa

La leucémie peut toucher n'importe qui, à tout âge, et se manifeste souvent de façon difficile à reconnaître. Le partage de témoignages vécus contribue à sensibiliser, à mieux comprendre et à cultiver la compassion envers les familles qui traversent ce diagnostic.

Joey est un garçon remarquable de 10 ans, reconnu pour sa personnalité rayonnante et son amour de la vie. Très sociable de nature, Joey aime lire, construire avec des Legos, passer du temps avec ses amis et poursuivre sa passion pour le patinage artistique. En 2025, sa détermination et son talent lui ont permis de se hisser parmi les dix meilleurs patineurs artistiques de moins de neuf ans au Québec. Il pratique également le patinage synchronisé et a fièrement partagé le podium avec son équipe à plusieurs reprises. Ses coéquipiers et ses entraîneurs occupent une place importante dans sa vie.

Au début de 2025, les parents de Joey ont remarqué une baisse graduelle de son énergie. Dans un premier temps, cela a été attribué à son horaire de patinage exigeant. Le 10 mai, cependant, Joey a commencé à ressentir de vives douleurs aux jambes qui rendaient la marche difficile, ainsi que de fortes douleurs abdominales. Il était dans l'impossibilité d'aller à l'école ou de patiner, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la possibilité d'un problème plus sérieux.

Après plusieurs consultations médicales, Joey a été hospitalisé et a reçu un premier diagnostic de gastrite. Malgré des suivis réguliers, des médicaments et de nombreux examens, ses symptômes ne se sont pas complètement résorbés. Au début de juillet, Joey se sentait suffisamment bien pour reprendre la glace, mais après deux jours d'entraînement, il a développé de vives douleurs aux hanches et à l'aine. Des examens supplémentaires ont révélé des anomalies préoccupantes dans ses analyses sanguines.

Le 11 juillet, Joey a été référé à l'équipe d'hématologie et oncologie de l'Hôpital de Montréal pour enfants. À la suite d'investigations complémentaires, une biopsie de moelle osseuse a été réalisée le 17 juillet. Ce soir-là, Joey a reçu un diagnostic de leucémie lymphoblastique aiguë pré-B (LLA). Il a été admis à l'hôpital le jour même en raison d'une infection sanguine et a passé les 13 premiers jours de son traitement en soins hospitaliers.

Tout au long de cette période difficile, Joey et sa famille ont été soutenus par une équipe soignante extraordinaire. Infirmières, travailleurs sociaux et bénévoles en milieu de vie pédiatrique à l'hôpital ont prodigué non seulement des soins médicaux, mais également un soutien émotionnel et pratique — offrant réconfort, activités et moments de normalité dans une période de grande détresse. Ces efforts ont joué un rôle essentiel dans le soutien apporté à Joey et à ses parents au début de ce parcours.

Joey a depuis complété la phase blinatumomab de son traitement et répond bien. Le blinatumomab est une immunothérapie ciblée qui aide le système immunitaire de l'organisme à identifier et à détruire les cellules leucémiques. Bien que son traitement se poursuive, cette étape représente un progrès significatif.

Joey se prépare à retourner à l'école à la fin du mois de mai, ce qu'il attend avec beaucoup d'impatience. Le soutien de sa communauté scolaire a eu un impact profond — enseignants, élèves et familles ont fait preuve d'une gentillesse exceptionnelle, offrant un soutien académique à son frère et sa sœur, ainsi qu’un encouragement constant à Joey. Sa famille en est profondément reconnaissante.

Bien que Joey ait encore un long chemin à parcourir, sa détermination reste intacte. Son histoire est portée par la résilience, l’esprit de communauté et l'espoir.

En partageant l'expérience de Joey, nous souhaitons sensibiliser à la leucémie infantile, souligner l'importance d'une prise en charge médicale précoce et saluer la force incroyable dont font preuve les enfants et les familles confrontés à cette maladie. Ensemble, par la sensibilisation et le soutien, nous pouvons veiller à ce qu'aucune famille n'affronte la leucémie seule.